Nasz ogród to tak naprawdę system naczyń połączonych. Rośliny wchodzą w różnorakie relacje z podłożem, wodą, powietrzem wchłaniając z nich potrzebne im składniki. Te składniki wraz ze wzrostem przemieniają w inne, co tworzy zamknięty układ. Im lepiej zrozumiemy zależności między roślinami, a chemią otoczenia tym lepsze plony uda nam się uzyskać. Ten artykuł w skrócie wyjaśnia na jakie związki chemiczne w szczególności musimy zwracać uwagę, aby osiągnąć sukces w hodowli.

   N-P-K

Trzy podstawowe pierwiastki, o których nie może zapomnieć żaden grower to Azot (N), Fosfor (P) i Potas (K). Bardzo często na nawozach możemy znaleźć adnotację o ich zawartości zapisaną w sposób np. NPK 2-5-4 lub po prostu 2-5-4 (oczywiście to tylko przykład, proporcje tych pierwiastków mogą być zupełnie inne).

   Azot (N)

Jest to najbardziej konieczny roślinom pierwiastek, odpowiada za ich rozwój i zdrowie. Jest on głównym składnikiem chlorofilu, dzięki któremu rośliny przeprowadzają fotosyntezę - proces umożliwiający zmianę światła słonecznego i dwutlenku węgla w węglowodany (konieczne do życia) oraz tlen. Jest również składnikiem aminokwasów, białek oraz kwasów nukleinowych czyli oprócz przetrwania umożliwia również rozmnażanie się roślin.

Pomimo tego, że azot jest głównym składnikiem atmosfery, rośliny nie potrafią przyjmować go z powietrza. Aby umożliwić im jego przyswajanie trzeba go dostarczyć do korzeni. Producenci nawozów najczęściej używają  w tym celu amoniaku, mocznika czy azotanu amonu. W uprawie organicznej używa się odchodów zwierząt bądź nawozów na bazie pokrzyw.

Niedobory azotu wpływają bardzo negatywnie na wzrost rośliny (o niedoborach i o tym jak sobie z nimi radzić znajdziecie na naszej osobny artykuł: Niedobory) , z kolei jego nadmiar spowalnia rozrost systemu korzeniowego i utrudnia włamanie innych koniecznych pierwiastków. Rośliny, którym dostarczany jest azot w odpowiednich ilościach rosną szybko, a ich liście są intensywnie zielone.

   Fosfor (P)

Porządna hodowla nie może się obejść bez nawozów, o wysokiej zawartości fosforu. Stymuluje on rozrost systemu korzeniowego czy wytrzymałość łodyg. Przyczynia się znacząco do formowania się kwiatów i zawiązywania pąków oraz produkcji nasion. Zwiększa odporność na stres i choroby. Jest również składnikiem DNA roślin i odpowiada za rozprowadzanie energii wewnątrz rośliny. Jest wykorzystywany w procesie fotosyntezy. 

Ze względu na swój  niebagatelny wpływ na tworzenie się kwiatów, zapotrzebowanie rośliny na fosfor w fazie kwitnienia jest bardzo duże. Jednak nie należy o nim zapominać również w fazie wzrostu. Odpowiednia jego ilość w podłożu przyczynia się znacznie do rozwoju korzeni co przekłada się na możliwości wzrostowe rośliny.Jego niedobory w fazie wegetatywnej znacznie spowlnią wzrost, zaś w fazie kwitnienia przyczynią się do zmniejszonej ilości oraz wielkości kwiatów. 

   Potas (K)

Podobnie jak azot i fosfor ma on znaczenie w procesie fotosyntezy, czyli jego obecność przekłada się na prawidłowy wzrost i zdrowie roślin. Potas pomaga w prawidłowej przemianie materii czy równoważeniu gospodarki wodnej rośliny co jest szczególnie ważne podczas suszy. Wspomaga wzrost rośliny i wzmacnia jej odporność na stres i choroby. Podczas fazy kwitnienia jest istotnym składnikiem wpływającym na formowanie się pąków i ma duży wpływ na wagę plonu.

Niedobór potasu przełoży się na zmniejszoną wchłanialność azotu, a co za tym idzie znacząco wyhamuje to wzrost rośliny. W wypadku suszy niedobory tego pierwiastka przyczynią się bezpośrednio do szybkiego zwiędnięcia rośliny. Nadmiar potasu również może być problemem, gdyż blokuje on wchłanianie magnezu.

   Wapń (Ca)

Poza podstawową trójką pierwiastków, bardzo ważnym jest dostarczenie naszym roślinom substancji budulcowej, czyli wapnia. Jego odpowiednia ilość w podłożu pozwala na zdrowy wzrost rośliny, gdyż jest on składnikiem zarówno komórek korzeni, jak i łodyg oraz kwiatów. 
   
Pozbawione wapnia łodygi i gałęzie są kruche i łamliwe. Roślina w takim stanie z pewnością nie wytworzy dużego plonu, bo “wie”, że nie zdoła go utrzymać. Korzenie są wówczas bardzo podatne na gnicie.
 

   Magnez (Mg)

Magnez jest budulcem chlorofilu i odpowiada za zieloność rośliny. Jego niedobór przyczynia się do upośledzenia procesu fotosyntezy, co jest oczywiście fatalne w skutkach. Przekłada się zarówno na zdrowie rośliny, jak i na wielkość i jakość plonu. Dodatkowo jego braki utrudniają wchłanianie innych koniecznych pierwiastków. Jego odpowiednie ilości pozwalają na prawidłowe wchłanianie azotu. 

   Dwutlenek węgla (CO₂)

Oprócz gleby i wody, dzięki którym dostarczamy substancje odżywcze, nie mniej ważne jest powietrze, którym oddychają. Jednym z dwóch głównych składników umożliwiających przeprowadzenie procesu fotosyntezy jest dwutlenek węgla (CO₂). To właśnie jego ilość w pomieszczeniu uprawowym przekłada się na rozwój rośliny, jak i na plon, który może ona uzyskać.

Suplementacja CO2 jest jedną z największych przewag hodowli typu indoor nad hodowlą zewnętrzną gdzie nie sposób sobie wyobrazić podniesienia poziomu tego gazu w powietrzu i oscyluje on mniej więcej na poziomie 350-400 ppm (parts per milion - cząsteczek na milion, czyli 0,035-0,04%). Rośliny jednak poradziłby sobie ze znacznie większą jego ilością, a w dodatku poprawiłoby to ich wzrost i plon.

Im bardziej podniesiemy poziom CO₂ w naszym pomieszczeniu uprawowym tym mocniej stymulować będziemy rośliny do rozwoju, niektórzy twierdzą nawet, że można przyspieszyć go o 50% jeśli uda nam się osiągnąć poziom 1000 ppm. Należy pamiętać, że podnoszenie zawartości dwutlenku węgla w powietrzu powyżej 1500 ppm przestajmieć sens, rośliny zwyczajnie nie są w stanie go już przetworzyć na energię.

Suplementować dwutlenek węgla można na różne sposoby. Najprostszym wyjściem jest zakup specjalnych worków czy mat, które zawieszamy na wysokości szczytów bądź przed wentylatorem mieszającym. Nieco droższe są worki z grzybnią lub specjalne generatory. Doświadczeni growerzy często używają butli z CO₂ wraz z reduktorem pozwalającym na bardzo precyzyjne dawkowanie gazu do pomieszczenia uprawowego.